Numa casa modesta na rua Cedro, 700, atual Manoel Alfeu da Fonseca, nascia a Sociedade Beneficente Espírita Vinha de Luz, em Gravataí. O esforço de três homens abnegados fez construir esta casa que hoje abriga um público de mais de 1000 pessoas, além dos trabalhadores que fazem parte das tarefas realizadas todas às quintas-feiras, sextas-feiras e sábados.
João Borba Ferreira tinha apenas 17 anos quando se uniu a João Cardozo e Vilson Pinheiro, seu primo, para fundar o Vinha de Luz. Na época, os dois espíritas mais velhos frequentavam a Sociedade Espírita União Faz a Força, no bairro Sarandi, em Porto Alegre. Depois de algum tempo vivenciando o espiritismo nessa casa, João Cardozo, Vilson Pinheiro e João Borba viram a necessidade de fundar seu próprio Centro espírita. E a primeira sede do Vinha de Luz foi em Porto Alegre.
O objetivo dos três pioneiros do Vinha de Luz era transferir a sede da sociedade espírita de Porto Alegre para Gravataí, onde pretendiam fazer uma verdadeira Vila Espírita.
Na ocasião, o engenheiro Olavo Khun vendia terrenos nas imediações da vila Monte Belo em Gravataí. Num local onde não havia infraestrutura completa, naquela época, João Borba e seus companheiros de doutrina compraram então quatro lotes, onde se fixariam a residência de João Cardozo e sua esposa Nelsinda, e João Borba e sua esposa Ira. Cada membro comprou um lote ao lado do Vinha de Luz. Além dos lotes compraram também uma casa de madeira de 4,5 x 12 metros.
Quando Vilson Pinheiro comentou com o Olavo Khun sobre sua intenção de criar uma Vila Espírita, prontamente o engenheiro cedeu-lhe mais dois terrenos para que consolidassem seu objetivo. E ali, numa casa de madeira, onde João Cardozo e João Borba estabeleciam sua moradia, nascia a Sociedade Espírita Beneficente Vinha de Luz.
À época da recém-inaugurada sede da Sociedade, isto nos idos do ano de 1955, um público exíguo de 4 ou 5, preocupava principalmente João Cardoso e João Borba, que desejam uma casa lotada.
Assim ficamos uns 15 anos sem luz, água encanada, calçamento, e o pior, sem assistentes. Somente a D. Terezinha Benites chegou a trabalhar na recém criada Sociedade.
Depois desse período longo, resolveram, apesar de tudo, construir o pavilhão Bezerra de Menezes.
O irmão Wilson, ficou responsável em trazer o pessoal de Porto Alegre, e assim começou uma nova fase do Vinha de Luz. Iniciaram-se as consultas espirituais, com o médium Carlos, que recebia o espírito do Dr. Fritz.
Nesta ocasião chegava o irmão Osório, que assumiu o Departamento Espiritual e as cirurgias astrais. neste meio tempo, incrementou cursos para diversos setores, e organizou estatutos e regimento interno. Pode-se dizer que o Vinha de Luz teve duas fases em Gravataí – antes e depois de Osório, ajudando a construir os pavilhões Allan Kardec e Cacique de Barros.
Primeira sede da Sociedade Beneficente Espírita Vinha de Luz